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INTRODUÇÃO

1. A Significação do Termo – Atonement

Atonement é uma palavra inglesa composta que não se pode traduzir para o português por falta do seu equivalente. Os elementos que a constituem são três: At+one+ment. At preposição para; one pronome indefinido um, e ment é o elemento usado naformação de substantivos verbais que não se traduzem. O termo atonement significa unir dois em um; é o ato de fazer de dois um.

Em teologia, atonement quer dizer a obra de Jesus Cristo de reconciliar pelo seu próprio sacrifício o homem com Deus; é a obra de satisfazer a justiça divina e de salvar o homem culpado do castigo eterno e de restabelecer a comunhão entre os dois. Atonement é o termo que contém exatamente a significação da obra de Jesus Cristo e, não podendo ser traduzido por falta de uma palavra equivalente em português, será usado neste estudo tal qual é em inglês, sendo já compreendida a sua significação.

2. As Formas da Sua Representação

Nas Escrituras Sagradas, quando se trata da obra de Jesus Cristo, a ideia do atonement é expressa por diversas formas, conforme o ponto de vista de que é contemplado o assunto. O atonement é um assunto muito vasto e de muitas fases; portanto, é representado por diversos modos como também os seus resultados. O termo mais usado, tanto no Antigo como no Novo Testamento, é reconciliação. Reconciliar quer dizer restabelecer acordo e harmonia entre dois inimigos e restaurar entre eles as relações de amizade. Reconciliação é a palavra que exprime mais de perto a ideia do atonement. O Apóstolo Paulo diz numa de suas cartas: “… nos reconciliou consigo mesmo por Jesus Cristo” (2Co 5.18). O atonement é representado também como “resgate” quando a obra de Jesus Cristo é considerada como libertação do homem do jugo da escravidão do pecado. No mesmo sentido é usado o termo remissão. Quando a obra de Jesus Cristo é tida como substituição pelos pecadores diz-se que ele se tornou maldição; isto quer dizer que ele tomou sobre si o castigo do pecado que pesava sobre o homem. A propiciação na obra de Jesus Cristo significa tomar aceitável o homem a Deus. Redenção é muitas vezes o termo empregado para indicar os resultados do atonement. Estas são as formas mais usadas na representação da obra de Jesus Cristo. Cada uma exprime apenas uma parte da verdade ou uma fase do assunto e nenhuma representa a ideia completa. Para compreendermos o atonement, não podemos depender das formas por que e representado, mas devemos estudar o próprio fato do atonement, cujas fases são representadas nas formas mencionadas.

3. O Lugar do Atonement nas Escrituras Sagradas

O lugar do atonement nas Escrituras Sagradas é mais saliente do que geralmente se pensa. A reconciliação do homem com Deus, efetuada por Jesus Cristo, é o assunto central das Escrituras Sagradas. A Bíblia é a história do atonement. Ela nos mostra como Deus agiu, durante séculos, a fim de realizar por meio de Jesus Cristo a reconciliação do homem com ele. Os primeiros capítulos de Gênesis, falando da queda do homem, mostram os primeiros passos de Deus em preparar terreno para a salvação do pecador. O plano do atonement é eterno, mas a execução desta obra começou a ser efetuada quando o homem caiu no pecado. Tudo o que fala o Antigo Testamento tem como objetivo o atonement. A escolha, o desenvolvimento e todos os fatos na história do povo de Israel visaram ao atonement. As promessas que Deus fez a este povo, a lei, as instituições, as mensagens dos profetas e tudo o mais que se pode mencionar na vida do povo de Israel apontavam para Jesus Cristo – o atonement. O Antigo Testamento é a história da preparação do atonement para todas as nações e para todos os tempos. No Novo Testamento temos a narrativa da realização do atonement por Jesus Cristo, descrita por quatro evangelistas. Aí temos a biografia daquele a quem cabia este trabalho, a sua preparação para esta obra e a sua execução no Calvário. Passando para o livro dos Atos dos Apóstolos e as Epistolas, encontramos como os resultados do atonement se propagaram entre os judeus e gentios. “Jesus Cristo crucificado”, ou seja, o fato de que “ele morreu pelos nossos pecados” estava sendo anunciado por toda parte. Vemos, também aí, o poder e os efeitos deste fato na vida dos homens. Além disso, o Novo Testamento apresenta o resultado final e eterno do atonement para o mundo atualmente amaldiçoado e sofredor, sob o jugo do pecado. De tudo quanto as Escrituras falam, o centro é Jesus Cristo – a sua obra de reconciliação e restauração – o atonement. A Bíblia é a história do atonement, do preparo para a sua realização, da sua consumação e das experiências operadas na vida dos homens, como também é a profecia do seu resultado final e eterno.

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