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INTRODUÇÃO
Diante de uma sugestão um tanto vaga, feita pelo ilustre Presidente desta Ordem de Pastores, e na falta de qualquer outra quanto a assuntos a serem estudados aqui, procuraremos examinar alguns princípios batistas, matéria esta, cremos, ser completamente desnecessária, por ser conhecida pelos pastores batistas. Trataremos deste assunto pelo motivo de julgarmos que os batistas precisam, hoje em dia, não só reafirmar os seus princípios que os distinguem dos, como também cremos que os batistas devem divulgar estes mesmos princípios com todas as suas forças e por todos os meios que têm ao seu dispor.
Ao nosso modo de ver, a presente situação mundial exige que os batistas cumpram a sua missão e divulguem a sua mensagem característica de que são portadores. O avivamento espiritual de que o mundo necessita depende exatamente da divulgação dos princípios característicos dos batistas, ou da mensagem do Cristianismo como eles a interpretam. como também precisam interpretar o significado ou a aplicação desses mesmos princípios para todas as fases da vida humana. A evangelização do mundo, no sentido mais completo do termo, hoje em dia, depende realmente de os homens em geral tomarem conhecimento e porem em prática a mensagem de que os batistas são portadores.
Não pretendemos tratar aqui perante os prezados colegas nenhuma novidade, pois estamos em um terreno bem conhecido e bastante explorado. Esperamos apenas abordar e reafirmar, talvez, com algumas aplicações práticas mais amplas, os princípios que temos mantido quase que unicamente na sua forma doutrinária ou teológica. A nossa necessidade do momento presente parece ser a de sairmos de um terreno puramente teológico para entrarmos no terreno da prática. Ao dizermos isto, de modo alguma queremos dar a entender que estejamos menosprezando a forma doutrinária dos nossos princípios. Estamos apenas procurando mostrar as suas implicações práticas.
Para pormos em evidência o significado dos princípios batistas para a vida prática de hoje, devemos procurar apresentá-los na sua forma mais simples ou menos complexa possível. Devemos simplificar a sua interpretação para torná-los mais eficientes na prática. A eficiência prática da verdade depende sempre da sua simplicidade doutrinária. Por esta razão realmente não pretendemos examinar aqui uma pluralidade de princípios batistas, mas realmente apenas os dois princípios os quais, em última análise, parecem ser os únicos distintivos dos batistas, sendo os outros apenas corolários. Referimo-nos aos Princípios do Individualismo e Lealdade a Cristo. Estes são, ao nosso ver, os únicos ou fundamentais princípios dos batistas e são estes que hoje eles precisam realçar diante dos homens. O individualismo é essencial ou o único fundamento para a interpretação do homem em si e em suas relações religiosas, sociais e econômicas.
Ao afirmarmos que o individualismo é um dos princípios dos batistas por excelência, é ao reconhecermos que os batistas têm sido individualistas e, às vezes, até demais, não estamos dizendo necessariamente que eles já tenham interpretado ou aplicado devidamente este mesmo princípio em sua própria vida prática. Também não estamos dizendo que os batistas já tenham interpretado ao mundo o significado deste princípio para todas as relações humanas. Esperamos que os colegas aqui presentes não levem a mal se dissermos que os batistas ainda não têm apreciado devidamente o grande tesouro espiritual que se encontra nos princípios que eles têm procurado defender durante os séculos.
Os batistas têm se limitado à enunciação do princípio do individualismo apenas na sua forma doutrinária e a uma aplicação ao mesmo principalmente na vida religiosa e parcialmente apenas na vida cívica. Quanto à sua aplicação a outras fases da vida dos homens como sejam a social, econômica e outras, os batistas, salvo nosso engano, pouco ou nada ainda têm feito. Ao que parece, os batistas ainda estão no começo do cumprimento da sua tarefa neste mundo, faltando ainda uma longa caminhada para terminá-la.
O objetivo das nossas palestras aqui, portanto, é apenas abordar a doutrina do individualismo, o princípio batista por excelência, não somente nas suas aplicações já conhecidas, como também em algumas outras onde este mesmo princípio ainda tem aplicação. Pretendemos apenas mencionar os terrenos onde o nosso princípio precisa ser estudado, deixando a sua elaboração ou aplicação das idéias a cargo dos prezados colegas. Pretendemos, portanto, estudar aqui e muito em resumo o Princípio do Individualismo, esboçando a matéria como segue: 1º) O Individualismo na Vida Religiosa; 2º) O Individualismo na Vida Social; 3º) O Individualismo na Vida Política; 4º) O Individualismo na Vida Econômica. Mais outros terrenos onde este mesmo princípio tem aplicação prática poderiam ser abordados, mas vamos nos contentar só com os terrenos mencionados.
Desejamos mostrar que o Princípio do Individualismo constitui a base e a única base cristã para a interpretação da vida humana em todas as suas fases, mencionadas acima e outras. Como se vê, a matéria assim esboçada é muito maior do que as nossas forças. Portanto, limitar-nos-emos apenas a alguns elementos introdutórios, indicando diretrizes que merecem atenção por parte dos batistas e do mundo em geral. Queremos enfatizar o fato de que o Princípio do Individualismo devidamente interpretado constitui, enfim, a única base para acharmos caminho para uma solução dos problemas religiosos, sociais e econômicos da vida humana. O individualismo é essencial não só no terreno religioso; é essencial também na vida social e econômica. O princípio ou os princípios que regem a vida do homem são os mesmos, tantos na vida espiritual como também na secular. Sendo o mesmo homem que atua nessas esferas, a base da sua atuação forçosamente precisa ser a mesma.
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